Aplicaciones:
Industria
Los haces enfocados pueden calentar, fundir o
vaporizar materiales de forma precisa. Por ejemplo, los láseres se usan para
taladrar diamantes, modelar máquinas herramientas, recortar componentes
microelectrónicos, calentar chips semiconductores, cortar patrones de moda,
sintetizar nuevos materiales o intentar inducir la fusión nuclear controlada.
Investigación científica
Los láseres se emplean para detectar los
movimientos de la corteza terrestre y para efectuar medidas geodésicas. También
son los detectores más eficaces de ciertos tipos de contaminación atmosférica.
Los láseres se han empleado igualmente para determinar con precisión la
distancia entre la Tierra y la Luna y en experimentos de relatividad.
Comunicaciones
La luz de un láser puede viajar largas
distancias por el espacio exterior con una pequeña reducción de la intensidad
de la señal. Debido a su alta frecuencia, la luz láser puede transportar, por
ejemplo, 1.000 veces más canales de televisión de lo que transportan las
microondas. Por ello, los láseres resultan ideales para las comunicaciones
espaciales
Medicina
Con haces intensos y estrechos de luz láser es
posible cortar y cauterizar ciertos tejidos en una fracción de segundo sin
dañar al tejido sano circundante. El láser se ha empleado para `soldar' la retina,
perforar el cráneo, reparar lesiones y cauterizar vasos sanguíneos. También se
han desarrollado técnicas láser para realizar pruebas de laboratorio en
muestras biológicas pequeñas.
Tecnología militar
Los sistemas de guiado por láser para misiles,
aviones y satélites son muy comunes. La capacidad de los láseres de colorante
sintonizables para excitar de forma selectiva un átomo o molécula puede llevar
a métodos más eficientes para la separación de isótopos en la fabricación de
armas nucleares.
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